Alarma en Colorado por conejos con “tentáculos” en la cabeza

Conejos con extraños crecimientos

Virus afecta solo a conejos

No hay riesgo humano

Según informa El Universal, Un inusual fenómeno generó preocupación en Fort Collins, Colorado, luego de que residentes reportaran la presencia de conejos salvajes con extrañas protuberancias negras en la cabeza.

Las imágenes captadas por vecinos muestran crecimientos rugosos que sobresalen alrededor del rostro, boca y cuello de los animales, lo que despertó sospechas de una enfermedad peligrosa.

El Departamento de Parques y Vida Silvestre de Colorado aclaró que se trata de una infección viral exclusiva de esta especie.

Las autoridades indicaron que no representa un riesgo para otros animales ni para los humanos.

Identificación de la enfermedad

¿Conejos mutantes? En Colorado los conejos salvajes sufren una infección viral en la que les salen una especie de cuernos o “tentáculos” negros que sobresalen de sus cabezas https://t.co/daT6wjNAJ2

— El Universal (@El_Universal_Mx) August 13, 2025

El virus responsable es conocido médicamente como “virus del papiloma de Shope” o virus del papiloma cutáneo de cola de algodón.

Este patógeno provoca el desarrollo de tumores benignos, similares a cuernos o tentáculos, principalmente en la cabeza de conejos salvajes y domésticos.

Los brotes de la enfermedad suelen registrarse con mayor frecuencia durante el verano y el otoño.

Esto coincide con la temporada en la que aumentan las poblaciones de insectos portadores de virus.

Testimonio de una residente

Susan Mansfield, vecina de Fort Collins, relató a CNN que ha visto a un conejo afectado en el parque cercano a su casa durante varios años.

“Tenía la misma mancha negra y tenía mucha curiosidad por saber qué era”, comentó.

Pensó que el animal no sobreviviría al invierno, pero regresó la primavera siguiente.

“Volvió al segundo año”, dijo, sorprendida por su resistencia.

Recomendaciones de las autoridades

Conejos con tentáculos en la cabeza FOTO: SHUTTERSTOCK

Pese a que la infección no es transmisible a personas ni a otras especies, Parques y Vida Silvestre de Colorado pidió evitar el contacto con los conejos afectados.

La recomendación es “dejar a los animales en paz” y aplicar las mismas precauciones que con cualquier fauna silvestre.

No existe tratamiento para esta infección viral en los conejos.

Los tumores, aunque benignos, pueden seguir creciendo con el tiempo.

Consecuencias para los animales

Conejos con tentáculos en la cabeza FOTO: SHUTTERSTOCK

En los casos más graves, los crecimientos pueden afectar funciones vitales.

Si los tumores alcanzan gran tamaño, pueden dificultar que los conejos coman, vean o respiren.

Esta limitación puede conducirlos a la muerte por inanición o por complicaciones respiratorias.

El virus no siempre es mortal, pero sí impacta en la calidad de vida de los ejemplares infectados.

Apariencia de los tumores

Las protuberancias pueden variar en tamaño y forma.

Algunos conejos presentan pequeños crecimientos alrededor de la boca, mientras que otros tienen extensiones de varios centímetros sobre la cabeza.

El color oscila entre marrón oscuro y negro, con una textura áspera y endurecida.

En Fort Collins, las imágenes difundidas por los vecinos han provocado reacciones de asombro y preocupación.

Un fenómeno recurrente en la región

Las autoridades señalaron que no es la primera vez que se detecta este virus en Colorado.

En el pasado, casos similares se han registrado en zonas rurales y suburbanas del estado.

La expansión de áreas residenciales en hábitats naturales ha aumentado la interacción entre humanos y fauna silvestre.

Este contacto más cercano genera mayor visibilidad de problemas que antes pasaban desapercibidos.

Medidas preventivas y de observación

Los especialistas aconsejan no alimentar ni manipular conejos salvajes.

Si se detecta un ejemplar enfermo en áreas públicas, lo ideal es notificar a las autoridades de vida silvestre para su monitoreo.

Evitar el contacto directo previene posibles transmisiones de otras enfermedades zoonóticas presentes en la fauna silvestre.

La observación a distancia es clave para no alterar el comportamiento natural de los animales.

Llamado a la calma

Aunque el aspecto de los “tentáculos” pueda resultar inquietante, los expertos insisten en que no existe riesgo para las personas.

El virus del papiloma de Shope es específico de los conejos y no salta a otras especies.

Las autoridades recalcan que la mejor manera de proteger a estos animales es dejarlos en su entorno natural.

La presencia de conejos con esta condición es un recordatorio de que la naturaleza alberga fenómenos poco comunes, pero no necesariamente peligrosos para el ser humano.