Trabajadores agrícolas celebran su día en EE.UU. en medio de polémica por legado de César Chávez

Reconocimiento con polémica

Legado de Chávez cuestionado

Trabajadores siguen invisibles

El reconocimiento oficial del 31 de marzo como Día del Trabajador Agrícola en Estados Unidos llega en un momento clave: mientras se busca visibilizar el aporte de millones de campesinos, resurgen cuestionamientos al legado de una de sus figuras históricas, César Chávez, tras recientes revelaciones.

Un reconocimiento que llega con dudas

Los trabajadores agrícolas en Estados Unidos reciben este nuevo día con una mezcla de orgullo y escepticismo.

La fecha busca destacar su papel esencial en la economía del país, pero muchos consideran que el reconocimiento aún no se traduce en mejoras reales.

«Es bueno que nos reconozcan nuestro trabajo en el campo, pero espero que sea de verdad», dice a EFE María Luisa, una trabajadora agrícola del condado de Ventura en California.

Su testimonio refleja una realidad extendida.

A pesar de ser considerados esenciales, muchos trabajadores enfrentan condiciones difíciles, sin estabilidad ni protección suficiente.

«Hemos trabajado en todo momento, en la pandemia, en los incendios, con lluvia y con calor. Pero eso parece que no importa, vea lo que ha hecho la inmigración el último año», se queja.

Según datos oficiales, en 2024 había 1,93 millones de trabajadores agrícolas asalariados en EE.UU.

De ellos, el 35% eran indocumentados, lo que evidencia la vulnerabilidad del sector. Además, el 77% son hispanos, consolidando su peso dentro de esta industria.

El legado de Chávez bajo revisión

El Día del Trabajador Agrícola coincide con el natalicio de César Chávez, figura histórica del movimiento campesino y cofundador del sindicato United Farm Workers (UFW).

Sin embargo, recientes revelaciones han cambiado la narrativa.

Una investigación de The New York Times sacó a la luz acusaciones de abuso sexual contra el líder, lo que generó una reacción inmediata: cancelación de celebraciones y cambios en la denominación de la fecha en varios estados y ciudades.

Este giro ha abierto un debate más amplio sobre el legado del movimiento. La profesora Stephanie Lemus señaló que este momento permitirá «reescribir la historia» y cuestionar las versiones tradicionales.

También se ha resaltado el papel de otros líderes, como Larry Itliong y Dolores Huerta, quienes históricamente han recibido menor reconocimiento.

«Como comunidad tenemos que entender que los líderes no son perfectos, y que debemos hacerlos responsables del poder qué les damos», subrayó la catedrática.

Una celebración marcada por el trabajo

Mientras el debate continúa, la realidad para los trabajadores sigue siendo la misma: largas jornadas y pocas oportunidades para detenerse.

María Luisa asegura que este 31 de marzo trabajará como cualquier otro día.

«Si queremos recibir el cheque completo toca ir, otro día celebraremos».

Su caso resume el sentir de muchos: el reconocimiento simbólico no cambia, al menos por ahora, las condiciones estructurales del campo.

La opinión que reabre el debate

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El impacto de las revelaciones también ha sido analizado en The New York Times.

En un ensayo de opinión firmado por Miriam Pawel, autora de “Las cruzadas de César Chávez: una biografía”, se expone una visión crítica construida a partir de años de investigación:

«Hubo un tiempo, hace más de una década, en el que pensaba en César Chávez, fundador de United Farm Workers, casi todos los días. Revisé archivos y escuché cientos de horas de grabaciones mientras intentaba escribir una biografía que captara su complejidad y contradicciones, sus logros notables así como sus profundas fallas. Las revelaciones recientes sobre agresiones sexuales contra niñas y mujeres fueron impactantes, pero no del todo sorprendentes.»

La autora también cuestiona la imagen idealizada del líder:

«Nunca fue el santo secular que durante tantos años se promovió exitosamente.»

Además, señala que durante años existieron señales ignoradas:

«Muchos comportamientos destructivos estaban bien documentados y eran conocidos, incluido el abuso emocional traumático que Chávez infligió a personas que alguna vez fueron sus aliados más cercanos.»

Uno de los puntos más contundentes del texto es la cultura interna del movimiento:

«Ese era el ethos del movimiento, intrínseco tanto a su éxito como a su caída final: ‘La causa’ estaba por encima de todo.»

El análisis también apunta a una reflexión más amplia

«Enfrentar el legado de Chávez requiere también enfrentar el del movimiento en sí, uno que en su momento dio esperanza e inspiración a muchos, pero que con el tiempo se debilitó.»

Estas declaraciones han reforzado la necesidad de revisar críticamente la historia del movimiento campesino en Estados Unidos.

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Lo que viene

El Día del Trabajador Agrícola podría marcar un punto de inflexión.

Por un lado, visibiliza el aporte de millones de trabajadores; por otro, obliga a replantear el relato histórico de sus líderes.

El debate apenas comienza y podría redefinir cómo se entiende el movimiento agrícola en el país.

FUENTE: EFE / The New York Times