Tormentas encadenadas dejarán metros de nieve en California y elevan riesgos de avalanchas e inundaciones

Tormentas de nieve en California

Riesgo de avalanchas aumenta

Lluvias causan deslaves

Las montañas de California se preparan para recibir acumulaciones históricas de nieve durante los próximos días, mientras una extensa serie de tormentas del Pacífico continúa afectando la región.

Nevadas generalizadas persistirán hasta el jueves por la noche, con cierres adicionales de pasos y advertencias viales en varios puntos del estado.

El sistema invernal se enfoca especialmente en el norte de California, con extensiones hacia Oregón y Washington.

Los meteorólogos advierten que este patrón podría mantenerse hasta finales de febrero.

Nieve sin precedentes y cierres viales críticos

Tormentas de nieve se esperan en California-Foto: Shutterstock

Según AccuWeather, algunas zonas de la Sierra Nevada podrían acumular entre 12 y 16 pies de nieve cuando el patrón termine la próxima semana. Aunque esto beneficiará el escurrimiento hacia embalses en primavera, representa severos riesgos inmediatos para residentes y viajeros.

La Interestatal 80, a la altura de Donner Summit, fue cerrada temporalmente el lunes y volvió a cerrarse el martes desde Colfax hasta la frontera con Nevada. Nevadas de 5 a 10 centímetros por hora complican la labor de las cuadrillas y pueden dejar a los conductores atrapados.

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Al amanecer del martes, el Paso Donner ya acumulaba casi un metro de nieve. Durante 48 horas, las nevadas en el norte y centro de la Sierra Nevada oscilaron entre 127 y 165 centímetros.

Los niveles de nieve han descendido a 457 metros en el norte del estado, lo que implica condiciones invernales incluso en zonas habitualmente libres de nieve. Además, los pasos de la I-5 y la I-15 en el sur de California también experimentarán superficies resbaladizas.

Más tormentas en camino y riesgo de avalanchas

El miércoles traerá nevadas intermitentes, permitiendo avances en la limpieza de carreteras, aunque muchas rutas secundarias seguirán bloqueadas. Otro sistema ingresará el jueves, con nuevas acumulaciones en las Siskiyou, Sierra Nevada y cordilleras del sur del estado.

Se esperan entre 2.5 y 15 centímetros adicionales en pasos altos, con mayores acumulaciones en crestas montañosas. Meteorólogos advierten que las intensas nevadas elevan el riesgo de avalanchas en zonas escarpadas.

El martes, una avalancha atrapó a un grupo de esquiadores en el norte de California; al menos nueve personas seguían desaparecidas el miércoles. A esto se suma un incremento en el riesgo de inundaciones por lluvias fuertes en zonas bajas.

En laderas del sur y oeste de Sierra Nevada se prevén hasta 20 centímetros de lluvia. Los Ángeles y San Francisco podrían sumar entre 5 y 10 centímetros adicionales en tormentas de varios días.

Inundaciones repentinas y deslizamientos amenazan más zonas

Las precipitaciones ya superan ampliamente los promedios de temporada. Los Ángeles registra casi el doble de lluvia acumulada respecto a un año típico.

Esta saturación del suelo aumenta la probabilidad de deslizamientos de tierra, flujos de escombros y cierres de carreteras. Cada nueva tormenta incrementa el riesgo de colapsos en laderas inestables.

Durante el fin de semana, el sistema se desplazará al norte, reduciendo temporalmente la lluvia y nieve en el sur de California. Sin embargo, se mantendrán rondas de nieve en Oregón, Washington y el norte de California.

Una de las tormentas próximas podría formar un río atmosférico, trayendo más humedad tropical hacia la costa oeste. Esto podría desencadenar nuevamente fuertes lluvias y nieve intensa en las montañas californianas.

Consejos esenciales ante tormentas invernales

Evite conducir durante nevadas intensas o en carreteras cerradas. Mantenga un kit de emergencia con agua, comida, linterna y baterías adicionales.

Revise el pronóstico antes de viajar y avise a familiares su ruta prevista. Use varias capas térmicas y evite permanecer al aire libre por largos periodos.

No intente cruzar caminos inundados ni aproximarse a laderas inestables. Evite practicar deportes de montaña en zonas con alerta de avalancha.

Asimismo, no ignore órdenes de evacuación: salir a tiempo puede salvar vidas. Mantenga mascotas y niños alejados de zonas resbaladizas o expuestas al viento helado, detalló ‘AccuWeather‘.