California enfrenta su peor brote de intoxicación por hongos: más muertes, más hospitalizaciones y alerta sin precedentes

Brote de intoxicación en California

Aumentan muertes y trasplantes

Alerta por hongos mortales

California atraviesa el brote de intoxicación por hongos más grave de su historia reciente, con un aumento acelerado de casos que ha generado alarma entre autoridades y comunidades vulnerables.

Las autoridades sanitarias confirmaron que el número de fallecidos aumentó a tres, mientras otras tres personas necesitaron trasplantes de hígado y 35 fueron hospitalizadas.

El brote está vinculado al consumo de hongos silvestres conocidos como “hongos de la muerte”, cuya presencia se ha incrementado tras una temporada de lluvias inusualmente intensas.

De acuerdo con ‘Newsweek’, las regiones más afectadas abarcan zonas del norte y centro del estado, incluidas Monterey y el área de la Bahía de San Francisco, donde se reporta la mayoría de los casos.

Un brote excepcionalmente severo que altera las estadísticas

Brote de intoxicación en California por hongos-Foto: Shutterstock

A diferencia de años anteriores, cuando los casos de intoxicación rara vez superaban cinco hospitalizaciones, el impacto de esta temporada ha sido extraordinario.

Además, el Departamento de Salud Pública de California advirtió que el consumo de hongos silvestres representa un riesgo crítico y emitió múltiples alertas para evitar su recolección.

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La gravedad del brote también expone la vulnerabilidad de familias que practican tradiciones recolectoras, especialmente inmigrantes que confunden estos hongos con variedades comestibles de sus países.

Autoridades recalcan que la intoxicación por “hongos orejudos” es responsable de más del 90 % de las muertes relacionadas con hongos en el mundo, lo que agrava la preocupación en el estado.

Hospitalizaciones, trasplantes y expansión del brote

Entre el 18 de noviembre de 2025 y el 6 de enero, 35 personas de entre 19 meses y 67 años fueron hospitalizadas por consumir hongos recogidos en zonas boscosas.

Tres víctimas murieron y otras tres requirieron trasplantes de hígado urgentes debido al daño severo causado por las toxinas presentes en Amanita phalloides.

Los casos se concentran en los condados de Monterey, Alameda, Contra Costa, San Mateo, Santa Clara, Santa Cruz, San Luis Obispo y Sonoma, aunque la vigilancia se ha extendido a otras regiones.

Expertos estatales consideran este episodio como el brote más grande jamás documentado, con un comportamiento atípico que involucra a personas de todas las edades.

El hongo mortal: cómo es y por qué es tan letal

El hongo de la muerte contiene amatoxinas que no pueden neutralizarse mediante cocción, secado o congelación, lo que lo convierte en un riesgo extremo para quienes lo consumen.

Los primeros síntomas —náuseas, vómito, diarrea y dolor abdominal— pueden aparecer entre seis y 24 horas después de ingerirlo, seguidos de una falsa mejoría.

El daño hepático grave suele manifestarse entre 48 y 96 horas más tarde, dejando a las víctimas con pocas alternativas terapéuticas y riesgo de muerte inminente.

Su apariencia —sombrero liso, tonos verdes u oliva, láminas blancas y una volva en la base del tallo— contribuye a la confusión con especies comestibles.

Foragers are being warned of what could be the largest toxic mushroom outbreak in California history, which state health officials say has caused three deaths and sickened more than 30 people who ingested the poisonous fungi.

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— ABC News (@ABC) January 16, 2026

Comunidades vulnerables y casos internacionales aumentan la preocupación global

Las autoridades han identificado un impacto mayor en inmigrantes con experiencia recolectora, quienes confunden estos hongos con variedades comunes en sus regiones de origen.

Un caso reciente involucró a dos residentes de Salinas que consumieron hongos similares a los de Oaxaca, México, resultando en una enfermedad grave y un trasplante de hígado.

El brote en California coincide con episodios fatales en otras partes del mundo, incluida Australia y la región italiana de Abruzzo, donde también se registraron intoxicaciones masivas.

La magnitud de estos casos resalta la urgencia de ampliar campañas educativas y advertencias para evitar tragedias similares.

Autoridades refuerzan campañas multilingües y monitoreo estatal

El Departamento de Salud Pública continúa coordinando esfuerzos con agencias locales para rastrear nuevos casos y difundir materiales educativos accesibles a todas las comunidades.

Funcionarios reiteran que la recomendación principal es evitar por completo la recolección de hongos silvestres durante esta temporada de alto riesgo.

Las próximas semanas serán decisivas para contener el brote, evaluar sus alcances reales y reforzar estrategias preventivas en todo el estado, detalló ‘Newsweek‘.