Ayuda para pagar facturas de luz: cheques llegan retrasados mientras crecen las deudas

Se retrasas LIHEA, programa de ayuda para pagar facturas de luz.

La ayuda para facturas de energía es esencial en invierno.

Lo siguiente será esperar la liberación de fondos federales para reactivar solicitudes.

El Programa de Asistencia Energética para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP) enfrenta retrasos que impiden iniciar el periodo de solicitudes en Carolina del Norte.

La falta de fondos federales ha provocado que agencias locales no puedan procesar ayuda para cubrir calefacción, justo cuando el clima se vuelve más frío.

Miles de hogares dependen de estos apoyos, incluidos muchos hispanos que destinan una parte significativa de sus ingresos a pagar energía, gas y otros servicios básicos.

Ayuda para pagar facturas de luz: cómo funciona el apoyo federal

LIHEAP incluye tres modalidades principales diseñadas para aliviar el gasto energético en hogares con menos recursos:

HEAP: reducción directa en la factura mensual.

ECIP: asistencia de emergencia cuando hay riesgo inmediato de corte.

Climatización: mejoras de eficiencia para reducir costos a largo plazo.

Los montos varían por estado: California ofrece entre $94 y $1,500; Florida entre $400 y $1,350; Nueva York entre $21 y $996; y Puerto Rico entre $110 y $605.

Para muchos hogares hispanos, estos apoyos representan hasta $1,500 menos al año en gastos eléctricos y de calefacción.

En California, además, el crédito climático de $58.23 se aplica automáticamente a clientes de PG&E sin trámites adicionales.

Ayuda para facturas de energía: demoras que afectan a miles

En Carolina del Norte, el Departamento de Salud y Servicios Humanos informó que no ha recibido fondos federales para activar LIHEAP, por lo que las solicitudes están suspendidas.

Adultos mayores de 60 años y personas con discapacidades, quienes debían iniciar el proceso el 1 de diciembre, tampoco pueden inscribirse.

El estado reporta más de 126,000 hogares que dependen del programa para cubrir calefacción.

Con temperaturas bajando y electricidad más cara, las agencias locales advierten que la situación se complica.

USA Today reportó que organizaciones comunitarias están teniendo dificultades para ayudar a familias debido a la combinación de frío y alza en los costos.

La dependencia cada vez mayor de sistemas eléctricos para calefacción incrementa la vulnerabilidad de los hogares, especialmente en zonas rurales y en comunidades con ingresos limitados.

Impacto en la comunidad latina

Para miles de familias hispanas, LIHEAP es crucial para evitar cortes de energía que pueden poner en riesgo la salud, especialmente en hogares con niños, adultos mayores o personas con enfermedades crónicas.

Un retraso de semanas puede obligar a reducir el uso de calefacción a niveles peligrosos o priorizar entre comida y servicios básicos.

Además, en estados donde el costo de vida es alto, no recibir a tiempo la ayuda para facturas de energía significa endeudarse o atrasar pagos esenciales.

Qué sigue

Estos fondos suelen tardar entre 4 y 6 semanas en liberarse tras su aprobación federal.

Las agencias estatales esperan recibirlos pronto para reactivar solicitudes y evitar una crisis mayor en pleno invierno.

Una vez que los recursos lleguen, se notificará al público para reiniciar el proceso.

Mientras tanto, miles de familias hispanas deberán ajustar sus presupuestos para evitar atrasos o cortes de servicio.