¡Cuidado con tu tarjeta EBT! Estafadores robaron más de 600 millones a beneficiarios del SNAP

El robo de beneficios del programa SNAP se ha convertido en una amenaza creciente en Estados Unidos.

En 2025, los estafadores lograron sustraer aproximadamente 607 millones de dólares de cuentas vinculadas a tarjetas EBT, afectando directamente a miles de familias que dependen de esta ayuda para cubrir necesidades básicas.

Por qué importa: este tipo de fraude no solo implica la pérdida de dinero, sino que puede traducirse en menos comida en la mesa y mayor endeudamiento para hogares vulnerables.

El robo de beneficios SNAP crece y afecta directamente a las familias

Los datos muestran el impacto real de estos delitos.

Según un informe citado por The Center Square y datos de la plataforma Propel, el 56% de las personas afectadas reportó haber reducido o saltado comidas tras el robo de sus beneficios.

Who’s really behind EBT fraud?
New data shows criminals, not recipients, are driving theft, leaving families struggling to afford food.

Propel founder Jimmy Chen discusses it on The Center Square Daily. https://t.co/GjslvBdK2N pic.twitter.com/4Er5eHhrZe

— The Center Square (@thecentersquare) April 9, 2026

Además, el 43% indicó que tuvo que endeudarse más para cubrir gastos básicos. Esto refleja cómo el fraude no solo afecta cifras, sino la vida cotidiana de quienes dependen del programa.

Aunque el porcentaje de hogares que reportaron robos bajó del 27% al 18% en el último año, las cantidades sustraídas aumentaron. Cerca del 64% de los afectados perdió más de 250 dólares, y el 32% reportó pérdidas superiores a 500 dólares.

¿Cómo operan los estafadores con las tarjetas EBT?

El principal método utilizado por los delincuentes es la instalación de lectores de tarjetas fraudulentos en puntos de pago, especialmente en supermercados.

Estos dispositivos capturan la información de la banda magnética de las tarjetas EBT, que siguen siendo de las pocas en Estados Unidos que no han adoptado tecnología con chip.

Una vez obtenidos los datos, los estafadores pueden clonar las tarjetas y vaciar los beneficios disponibles en cuestión de horas.

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Según Propel, este tipo de fraude es distinto a otros problemas administrativos detectados por el gobierno, ya que se trata de delitos directos contra los beneficiarios.

Las tarjetas con chip surgen como solución, pero no es inmediata

California se convirtió en el primer estado en implementar tarjetas EBT con chip, una medida que ya ha mostrado resultados.

Antes del cambio, el 19% de los usuarios reportaba robos. Tras la implementación, la cifra bajó al 8%, lo que sugiere una reducción significativa del fraude.

Sin embargo, la adopción de esta tecnología a nivel nacional enfrenta obstáculos. El costo y el tiempo necesarios para actualizar el sistema en todos los estados son factores que retrasan su implementación.

Mientras tanto, expertos recomiendan medidas adicionales como bloquear las tarjetas cuando no se utilizan o restringir transacciones fuera del estado.

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El gobierno intensifica la vigilancia sobre el programa SNAP

La administración del presidente Donald Trump ha reforzado las acciones contra el fraude en programas de asistencia social.

Según datos oficiales, se detectaron 186,000 personas fallecidas que seguían recibiendo beneficios y 356,000 casos de inscripciones duplicadas en el sistema SNAP.

La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, ha señalado la necesidad de aumentar los controles y reducir irregularidades dentro del programa.

Estas medidas buscan mejorar la transparencia, aunque el reto sigue siendo proteger a los beneficiarios de los robos externos.

Cómo proteger tu tarjeta EBT y evitar fraudes

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos recomienda una serie de acciones clave para reducir el riesgo de fraude:

Evitar PIN sencillos es uno de los pasos más importantes. Combinaciones como 1234 o 1111 son fáciles de adivinar.

También es fundamental no compartir el número de tarjeta ni el PIN con terceros, y cubrir el teclado al ingresar la clave en terminales de pago.

Otra medida clave es cambiar el PIN con frecuencia, especialmente antes de la fecha en que se reciben los beneficios.

Revisar regularmente la cuenta EBT permite detectar movimientos sospechosos a tiempo. En caso de identificar cargos no autorizados, se recomienda cambiar el PIN inmediatamente y reportar la situación a la oficina local de SNAP.

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Lo que viene

El fraude en tarjetas EBT sigue siendo un desafío importante en Estados Unidos.

Mientras algunos estados avanzan hacia soluciones más seguras, como las tarjetas con chip, millones de beneficiarios aún dependen de sistemas vulnerables.

En el corto plazo, la protección de estos fondos dependerá tanto de mejoras tecnológicas como de la prevención individual. Para muchas familias, estar atentos puede marcar la diferencia entre mantener su estabilidad alimentaria o enfrentar una crisis inesperada.