¿Qué es “cringe”? 7 puntos para entender el término que dominan los jóvenes

Cringe : Origen inglés popularizado online

Describe vergüenza ajena intensa

Muy usado entre jóvenes

En los últimos años, “cringe” se ha convertido en una de esas palabras imprescindibles para describir momentos incómodos con humor y un toque de ironía.

¿Pero sabemos realmente de dónde viene y por qué los chicos la usan tanto?

Cringe: el término de moda entre los jóvenes

FOTO: Envato

1. El origen del término: del inglés al español

“Cringe” viene directamente del verbo inglés “to cringe”, que significa encogerse de incomodidad, como si uno se encorvara de pura vergüenza.

En su sentido figurado, describe esa reacción emocional intensa de bochorno o vergüenza ajena.

Aunque pueda sonar raro para oídos hispanohablantes, hoy es casi imprescindible para describir ciertos momentos incómodos, sobre todo en conversaciones juveniles y redes sociales.

2. De verbo a sustantivo (y adjetivo) en español

A diferencia del inglés, donde “to cringe” es un verbo, en español se usa como sustantivo y adjetivo. Por ejemplo:

“Eso es cringe”.

“Me da cringe”.

Estas frases son cada vez más comunes entre adolescentes y adultos jóvenes.

En lugar de explicaciones largas como “me da vergüenza ajena” o “me incomoda mucho”, “cringe” resume todo en una sola palabra poderosa.

3. Un fenómeno viral en redes sociales

El auge de “cringe” está íntimamente ligado a redes como TikTok, Instagram o Twitter. Videos, memes y comentarios etiquetados como “cringe” se viralizan mostrando situaciones incómodas o forzadas:

Alguien que actúa de forma exagerada para ganar likes.

Bromas que no causan gracia.

Bailes mal ejecutados con evidente intención de impresionar.

Esta estética de incomodidad ha generado todo un subgénero de contenido “cringe” que es consumido y compartido con sorna o ironía.

4. No es simple vergüenza: el intento fallido importa

Según la explicación de Psychology Today, lo que provoca “cringe” no es un accidente desafortunado, sino el esfuerzo fallido y visible por impresionar. Es la diferencia entre:

Tropezar accidentalmente (no necesariamente cringe).

Hacer un discurso grandilocuente y quedar en ridículo (muy cringe).

La clave está en la intención evidente de agradar, ser cool o gracioso, y fracasar estrepitosamente.

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5. Cringe como marcador generacional

Para muchos jóvenes, decir “cringe” es también una marca de identidad y pertenencia generacional.

Saber usar la palabra demuestra conocimiento de los códigos sociales actuales. Incluso la Real Academia Española ha explicado en redes sociales su origen y uso.

Así, la palabra se consolida como un préstamo lingüístico legitimado por el uso cotidiano y por las instituciones.

6. Usos fuera del mundo digital

FOTO: Envato

Aunque nació y se popularizó en internet, la palabra trascendió el ámbito virtual.

Conversaciones entre amigos, reuniones familiares o charlas escolares adoptaron el término para describir momentos incómodos que antes se llamaban “pena ajena”:

Un adulto imitando el lenguaje juvenil.

Parejas mostrando afecto de forma excesiva en público.

Discursos pretenciosos fuera de lugar.

La brevedad y fuerza del término lo hacen irresistible en el habla informal.

7. El lado social: cohesión y distancia

Finalmente, “cringe” tiene una función social interesante.

Al identificar algo con esta palabra, las personas crean comunidad: comparten la incomodidad y se alinean en torno a normas sociales no escritas.

A la vez, funciona para marcar distancias:

Entre jóvenes y adultos que intentan imitarlos.

Entre creadores auténticos y quienes exageran solo para ganar vistas.

El fenómeno no solo describe incomodidad: la genera, la comparte y la convierte en entretenimiento colectivo.

En definitiva, “cringe” no es solo un término de moda: es una herramienta para compartir, identificar y hasta reírnos de esas situaciones que nos hacen encoger de pura vergüenza ajena.

Entenderlo nos ayuda a movernos con más soltura por los códigos sociales de hoy.

¿Y tú, recuerdas alguna situación que te haya dado mucho “cringe”?

FUENTE: Infobae / Real Academia Española (RAE), redes sociales y publicaciones oficiales / Psychology Today: explicaciones sobre vergüenza ajena y “cringe”.